Sterren herkennen doe je het makkelijkst door te beginnen met een paar opvallende sterrenbeelden als ankerpunt. Vanaf die vaste punten navigeer je stap voor stap naar de rest van de hemel. Je hebt daarvoor geen telescoop of speciale kennis nodig, alleen een donkere plek, een beetje geduld en weten waar je moet kijken. De nachtelijke…
Een maansverduistering ontstaat wanneer de zon, de aarde en de maan precies op één lijn staan, met de aarde in het midden. De aarde werpt dan een schaduw op de maan, waardoor de maan gedeeltelijk of volledig donker kleurt. Dit verschijnsel is alleen mogelijk tijdens een volle maan, maar niet elke volle maan leidt tot…
De maan is gemiddeld 384.400 kilometer van de aarde verwijderd. Dat is de afstand die de meeste mensen kennen, maar de werkelijke afstand verandert voortdurend. De maan beweegt namelijk niet in een perfecte cirkel om de aarde, maar in een ellips. Daardoor is de afstand soms een stuk groter of kleiner dan dat gemiddelde. Inhoud…
Het heelal is waarschijnlijk oneindig groot, maar zeker weten doen we het niet. Wat wetenschappers wel zeker weten: het heelal heeft geen rand. De nieuwste sterrenkundige waarnemingen wijzen erop dat het heelal onbegrensd is en zich in alle richtingen uitstrekt zonder een eindpunt. Toch is er een belangrijk verschil tussen “onbegrensd” en “oneindig”, en dat…
Het heelal is ontstaan uit de oerknal: zo’n 13,8 miljard jaar geleden begon alles wat bestaat vanuit één onvoorstelbaar klein, heet en dicht punt. In een fractie van een seconde zette dat punt zich razendsnel uit, en sindsdien is het heelal blijven groeien. Dat is in het kort het antwoord, maar de details maken het…
Het heelal is ongeveer 13,82 miljard jaar oud. Dat is het antwoord dat wetenschappers op dit moment het meest nauwkeurig kunnen geven, gebaseerd op metingen van de kosmische achtergrondstraling en de uitdijingssnelheid van het heelal. Maar hoe weten astronomen dat eigenlijk zo precies? En wat zijn de grenzen van die zekerheid? Dat lees je hieronder….
De maan is geen planeet, maar een natuurlijke satelliet van de aarde. Dat lijkt misschien een klein verschil, maar het zegt veel over hoe de maan is ontstaan, hoe hij beweegt en wat zijn rol is in ons zonnestelsel. Toch is de vraag begrijpelijk: de maan is groot, hij heeft een eigen invloed op de…
De zon en de maan zijn de twee meest zichtbare hemellichamen vanuit onze positie op aarde. Ze bepalen dag en nacht, de seizoenen, het getij en zelfs onze biologische klok. Hoewel ze er op het eerste gezicht even groot uitzien aan de hemel, zijn ze dat absoluut niet: de zon is ruim vierhonderd keer groter…
In totaal zijn er 12 mensen op de maan geweest, allemaal Amerikanen en allemaal mannen. De eerste was Neil Armstrong, die op 20 juli 1969 voet op de maan zette tijdens de Apollo 11-missie. Na hem volgden nog elf astronauten, verspreid over vijf andere Apollo-missies, tot de laatste maanlanding in december 1972. Naast de 12…
De maan is de enige natuurlijke satelliet van de aarde en het meest zichtbare object aan de nachtelijke hemel. Het is een grote, bolvormige rotsachtige hemellichaam dat om onze planeet heen draait en daarmee onlosmakelijk verbonden is met het leven op aarde, van de getijden in de oceanen tot de kalenders die mensen al duizenden…
