Het begin van het heelal wordt beschreven door de oerknal: een moment, ongeveer 13,8 miljard jaar geleden, waarop ruimte, tijd, materie en energie tegelijk ontstonden uit een toestand van onvoorstelbaar hoge dichtheid en temperatuur. Niet een explosie in een bestaande ruimte, maar het ontstaan van ruimte zélf. Alles wat we vandaag om ons heen zien,…
De temperatuur in de ruimte is niet één vaste waarde, maar hangt sterk af van waar je bent en of je in de zon staat of in de schaduw. In het luchtledige van de ruimte, ver van sterren en planeten, ligt de achtergrondtemperatuur op ongeveer -270 graden Celsius. Dat is maar drie graden boven het…
De ruimte is ontstaan door de oerknal, ongeveer 13,8 miljard jaar geleden. Op dat moment begon alles: tijd, ruimte, energie en materie. Daarvoor was er niets, of in elk geval niets wat we kunnen beschrijven met onze huidige kennis van de natuurkunde. Alles wat we vandaag zien, van de dichtstbijzijnde ster tot de verste sterrenstelsels,…
Het heelal is alles wat bestaat: alle ruimte, tijd, materie en energie samen. Van de kleinste atoomdeeltjes tot de grootste sterrenstelsels, het heelal omvat letterlijk alles. Het is zo groot dat zelfs licht, dat met 300.000 kilometer per seconde reist, miljarden jaren nodig heeft om van het ene uiteinde naar het andere te komen. Wetenschappers…
Het heelal is zo groot dat zelfs de beste telescopen maar een deel ervan kunnen zien. Onderzoekers denken dat de ruimte mogelijk oneindig is, al is dat nooit met zekerheid vast te stellen. Wat we wél weten: het waarneembare heelal strekt zich uit over ongeveer 93 miljard lichtjaar in diameter, en daarbinnen bevinden zich naar…
Het heelal zit vol met weetjes die je adem doen stokken. Denk aan sterren die miljoenen keren groter zijn dan de zon, aan zwarte gaten die licht opslokken, of aan de stille, oneindige leegte die het meeste van het heelal vult. Hieronder vind je de meest fascinerende en concrete feiten over het heelal, overzichtelijk bij…
Een sterrenstelsel is een enorme verzameling van sterren, gas, stof en donkere materie die bij elkaar wordt gehouden door de zwaartekracht. Het heelal telt naar schatting twee biljoen van zulke sterrenstelsels, elk met miljarden of zelfs honderden miljarden sterren. Ons eigen sterrenstelsel, de Melkweg, is daar één van. De schaal is bijna niet voor te…
De Melkweg telt naar schatting 100 tot 400 miljard sterren, en astronomen gaan ervan uit dat er minstens evenveel planeten zijn. Maar hoeveel mensen passen er eigenlijk in de Melkweg, of hoeveel mensen wonen er? Het antwoord is simpel: momenteel leven alle mensen op één planeet in dit sterrenstelsel, namelijk de Aarde. Dat zijn er…
In de melkweg passen ruwweg 700 biljard mensen, oftewel een 7 gevolgd van 17 nullen. Dat getal klinkt absurd, maar het is het resultaat van een simpele berekening: je deelt het volume van de melkweg door het volume van een gemiddeld menselijk lichaam. Het antwoord geeft meteen een indruk van hoe onvoorstelbaar groot ons sterrenstelsel…
Het heelal telt naar schatting zo’n 200 tot 400 miljard zonnen in onze Melkweg alleen al, en als je het hele waarneembare heelal meetelt, kom je uit op een getal van rond de 10.000 miljard miljard sterren. Elke ster is in wezen een zon: een gloeiende gasbol die licht en warmte uitstraalt, net zoals onze…
